Apropiați ai președintelui rus Vladimir Putin continuă să folosească avioane private fabricate în Occident, în pofida sancțiunilor impuse după invadarea Ucrainei, potrivit unei investigații Wall Street Journal bazate pe date de zbor, informații vamale și documente comerciale.

Publicația americană scrie că elitele ruse au fost obligate să își adapteze stilul de viață după 2022, dar măsurile occidentale nu au reușit să blocheze complet accesul la aviația privată de lux. Avioane produse de companii occidentale ar continua să fie folosite pe rute internaționale, inclusiv spre destinații precum Dubai sau Azerbaidjan.

Un element important al mecanismului este folosirea companiilor intermediare și a rutelor comerciale ocolitoare. Piesele și serviciile pentru aeronave occidentale pot ajunge în Rusia prin țări terțe, unde controlul exporturilor este mai greu de urmărit sau unde există firme dispuse să opereze în zone gri.

Investigații anterioare ale publicației The Insider au arătat că oligarhi și companii apropiate de Kremlin au continuat să cumpere piese pentru avioane Bombardier, Dassault Falcon sau alte modele occidentale prin intermediari din Turcia, India, Georgia, Kazahstan sau alte jurisdicții.

Pentru Occident, problema nu este doar simbolică. Sancțiunile împotriva aviației ruse au fost gândite pentru a limita mobilitatea elitei, accesul la lux și capacitatea Rusiei de a menține în funcțiune echipamente occidentale. Dacă avioanele și piesele continuă să circule prin rețele paralele, eficiența sancțiunilor este diminuată.

Pentru cercul lui Putin, aviația privată are și o valoare politică. Ea arată că elitele pot păstra un nivel ridicat de confort și mobilitate globală, chiar dacă populația rusă resimte efectele războiului, ale izolării și ale presiunii economice.

Experții citați în astfel de investigații avertizează că unele tranzacții pot intra în zona încălcării sancțiunilor, în funcție de originea pieselor, destinatarul final și rolul intermediarilor. În multe cazuri, însă, lanțurile comerciale sunt suficient de opace pentru a face aplicarea sancțiunilor lentă și dificilă.

Concluzia investigației este că sancțiunile au complicat viața elitei ruse, dar nu au închis complet accesul acesteia la infrastructură occidentală de lux. În cazul aviației private, rețelele comerciale globale rămân suficient de flexibile pentru a ține în aer o parte din flota folosită de apropiații Kremlinului.