Donald Trump Jr. (foto), fiul cel mare al președintelui american, a participat la sfârșitul lunii august la partide de vânătoare în Mongolia alături de Umar Kremlev, un om de afaceri rus cu antecedente penale și cu legături strânse cu serviciul care asigură paza lui Vladimir Putin, relatează Financial Times. Nu este prima legătură dintre cei doi care atrage atenția presei americane.

Vânătoare de argali, cu agenți Secret Service

Potrivit cotidianului britanic, Trump Jr. a zburat la Ulaanbaatar, capitala Mongoliei, apoi a parcurs câteva sute de kilometri până la o tabără din provincia Uvs, unde a vânat un argali de Altai, o specie rară de oaie sălbatică protejată de lege. La vânătoare au participat Kremlev și Artur Martirosov, un om de afaceri rus legat de un fond de investiții aflat sub sancțiuni americane.

Fiul președintelui a fost însoțit de o echipă de protecție a Serviciului Secret american. Documente federale citate de FT arată că ambasada SUA din Mongolia a plătit 18.715 dolari pentru cazarea echipei între 23 august și 6 septembrie.

Condamnat în tinerețe pentru șantaj

Kremlev s-a născut sub numele Umar Lutfulloev. În tinerețe a fost condamnat pentru șantaj și vătămare corporală, potrivit documentelor judiciare consultate de FT. În 2010 și-a schimbat numele de familie într-unul care trimite la Kremlin și a devenit promotor de box. În 2020 a preluat conducerea Asociației Internaționale de Box, ceea ce i-a adus sprijin financiar de la gigantul de stat Gazprom și acces în delegațiile oficiale ale lui Putin, inclusiv la o vizită în China în această primăvară.

În mai, Kremlev a plătit sute de mii de dolari pentru petrecerea de pe o insulă privată din Bahamas, organizată după nunta lui Trump Jr. cu Bettina Anderson. Cei doi soți au confirmat în septembrie că Kremlev le-a făcut un cadou de nuntă extrem de generos, dar au respins ideea că gestul ar avea o motivație politică, relatează Hawaii News Now.

O relație pur personală, spune purtătorul de cuvânt

Un purtător de cuvânt al lui Trump Jr. a declarat pentru FT că relația cu Kremlev este pur personală, bazată pe pasiunea comună pentru vânătoare și natură, și că cei doi au fost prezentați de un prieten comun din lumea vânătorilor. Săptămâna trecută, The Wall Street Journal relata că Donald Trump este nemulțumit de această legătură, din cauza efectului pe care l-ar putea avea asupra candidaților republicani la alegerile de la jumătatea mandatului, din 3 noiembrie.

Holden Triplett, fost director pentru contrainformații în Consiliul Național de Securitate al SUA, a explicat pentru FT că serviciile de informații ruse tind să exploateze orice contact apropiat cu persoane de rang înalt, indiferent de intențiile inițiale ale celor implicați.